Kiran Desai over de prijs van emigratie

De hele wereld weet intussen dat Kiran Desai de dochter is van Anita Desai en dat zij, net als haar moeder, prachtig schrijft. Kiran Desai heeft onlangs met The Inheritance of Loss de Booker Prize weggekaapt, terwijl Anita Desai, aan wie de bekroonde roman liefdevol is opgedragen, het nooit verder dan een nominatie voor de Booker heeft geschopt. Dat moet voor de moeder een bron van grote trots en lichte frustratie zijn geweest. Stel ik me voor. Het werk van Anita Desai is ernstiger, dat van Kiran Desai is speelser, maar allebei schrijven ze heel zorgvuldig en precies. In een ideale wereld was eerst de moeder bekroond en vervolgens de dochter, maar we leven niet in een ideale wereld. Met prijzen moet je nu eenmaal een beetje geluk hebben en geluk, zo leren we uit The Inheritance of Loss, is een glibberig goedje. Zelden lacht het je langdurig toe. Tenzij, natuurlijk, je een green card of een Amerikaans paspoort hebt bemachtigd. Dan kan je geluk...