Uit het leven

Rob van Woerden, op 2 juni op 74-jarige leeftijd in Nijmegen overleden, maakte op een warme zomeravond in 1961, op 1 juli precies vijftig jaar geleden, een duik in de Amstel bij Ouderkerk en brak zijn nek. Artsen zagen het somber in, gaven hem hoogstens nog een paar maanden. ‘Zelf dacht ik eigenwijs: dat zullen we dan wel zien.’ Hij kon nog praten, maar was verder vrijwel geheel verlamd; hij zou het zijn hele leven blijven. Zijn carrière als werktuigbouwkundige met prachtige vooruitzichten, sport, zijn grote passie: zwemmen, waterpolo, cricket kon hij vergeten. Hij gaf niet op, leerde met een lang en elegant ‘mondstokje’ te typen op een elektrische schrijfmachine, en kon er ook de bladzijdes van een boek mee omslaan. Enthousiast gemaakt door een zwager besloot hij in Nijmegen psychologie te gaan studeren. Eenvoudig was het niet, maar hij vergoelijkte de hoogleraar die driehoog woonde en weigerde ergens anders dan thuis het tentamen af te nemen. Met zijn rolstoel kon...