De laatste boodschap die Kwame Anthony Appiah van zijn Ghanese vader meekreeg was: ‘Onthoud dat we allemaal wereldburgers zijn.’ In zijn nieuwe boek onderzoekt de filosoof hoe je kosmopoliet kunt zijn in een tijd waarin somberheid over de kloof tussen ‘wij’ en ‘zij’ de toon zet. ‘Waarom jezelf beperken tot één pakket?’

Het vredige universiteitsstadje Princeton wekt niet de indruk dat de strijd tussen de beschavingen er op het scherp van de snede wordt uitgevochten. De plaatselijke Starbucks in de hoofdstraat Nassau Street is gevuld met studenten die zich in onhollandse stilte buigen over hun laptops. Over de groene lanen tussen de imposante universiteitsgebouwen schrijden in gedachten verzonken academici voort. Hier, aan een van Amerika’s oudste universiteiten, ontwikkelt de van oorsprong Ghanese filosoof Kwame Anthony Appiah zijn ideeën over de vraag hoe je in deze tijd nog wereldburger kunt zijn. Appiah is een gewild man. Als de VN-verslaggever zich...