Nikolaj Arcel. A Royal Affair
A Royal Affair was een van de verrassingen van het filmfestival van Berlijn. Zeker na de openingsfilm, het teleurstellende kostuumdrama Les adieux à la reine van Benoît Jacquot. Ook A Royal Affair is een achttiende-eeuws hofdrama, maar deze Deense productie bleek veel beter.
Het grootste gevaar van dit genre is dat de filmmaker gaat zwelgen in de vormgeving (de weidse landschappen, de grootse gebouwen, de kostbare kostuums) en in de &#8216;vreemde gebruiken&#8217; van het hof &#8211; achterwaarts weglopen bij de koning, de mores aan tafel en op de dansvloer. Met camera&#8217;s die rondjes draaien rond kroonluchters en hoepeljurken. Daarbij hebben kostuumdrama&#8217;s een sterke neiging tot theater, met veel gepraat en geroddel waarmee niet alleen de vele personages aan de kijker moeten geïntroduceerd, maar ook de ingewikkelde historische achtergronden en hofintriges.
Het resultaat is dat bij kostuumdrama&#8217;s de achtergrond vaak op de voorgrond staat en de personages worden gereduceerd tot poppetjes in een chic poppenhuis. Zoals in Les adieux à la reine: te midden van alle fraaie aankleding waren de hoofdpersonen een leeghoofdige koningin en haar dweepzieke bediende. Meer niet.A Royal Affair is niet immuun voor enig zwelgen, zeker in het begin, maar de achtergrond blijft de achtergrond, terwijl op de voorgrond een sterk (en in Denemarken beroemd) verhaal wordt verteld over de kinderlijke Deense koning Christian VII en diens hoog intelligente Britse echtgenote, die verliefd wordt op de Duitse lijfarts van de koning. Arts en koningin strijden vervolgens samen tegen het conservatieve hof en voor de ideeën van de Verlichting.
In Berlijn kreeg de film verdiende prijzen voor beste scenario (regisseur en coscenarist Arcel schreef ook mee aan de originele The Girl With the Dragon Tattoo) en beste acteur. Die laatste ging naar de debuterende Mikkel Boe Følsgaard als de koning, maar Mads Mikkelsen, die hard op weg is een van de grote Europese acteurs te worden, is als zijn lijfarts minstens zo goed.

Gerelateerd