Drs. Femke Halsema (25 april 1966, Haarlem) werkte na de havo een jaar in een kroeg en volgde cursussen aan de Vrije School in Driebergen. In 1985 begon ze aan de lerarenopleiding Nederlands en Geschiedenis in Utrecht. Ze maakte deze opleiding niet af, maar stapte in 1988 over naar de Universiteit Utrecht om criminologie te studeren. Naast haar studie werkte ze als student-assistent en was ze stagiaire bij de werkgroep Politie en Allochtonen van het Ministerie van Binnenlandse Zaken. In 1992 leidde ze werkgroepen statistiek als toegevoegd docent aan de faculteit Sociale Wetenschappen.

Na haar studie werkte ze voor het wetenschappelijk bureau van de PvdA. In 1996 werd ze redacteur van ‘De Helling’, het blad van het wetenschappelijk bureau van GroenLinks. Ook werkte ze voor het Amsterdamse politiek-culturele centrum ‘De Balie’. Omdat ze het niet helemaal eens was met de koers van de PvdA, verliet ze de partij in 1997. Voor een korte periode had ze verschillende kleinere...