Acht jaar geleden, vrijwel op de kop af, werd Femke Halsema de opvolger van Paul Rosemöller. De omstandigheden waarin die overdracht plaatsvond, verschilden behoorlijk van die van nu. In november 2002 was GroenLinks een partij in het defensief. De ‘Fortuyn-verkiezingen’ van mei dat jaar waren op een bittere teleurstelling uitgelopen: één zetel verlies in plaats van de voorspelde winst.

Net als de PvdA, VVD en D66 werd GroenLinks volledig overvallen door de plotse golf van haat tegen Paars – en dat terwijl de partij de belangrijkste opponent van het kabinet-Kok was geweest. Rosemöller was door zijn felle oppositie tegen Pim Fortuyn hetzelfde lot ten deel gevallen als PvdA-lijsttrekker Ad Melkert: fortuynistisch Nederland hield hem verantwoordelijk voor de moord op Pim. De kogel kwam immers van links. Murw gebeukt door de vele dreigementen aan zijn gezin gooide Rosemöller de handdoek in de ring.

In december 2010 zijn de omstandigheden anders. GroenLinks is een florerende...