We kennen onze minister van Justitie als een man van de nuance. Maar dat Ernst Hirsch Ballin een control freak is van de hoogste orde, dat wist ik ook niet. Toch is er maar één conclusie mogelijk als je dit document bekijkt, waar Vrij Nederland de hand op wist te leggen.

Het gaat om een interne ‘schrijfwijzer’, bedoeld voor ambtenaren van het Ministerie van Justitie die regelmatig stukken schrijven voor de minister. Opgesteld door de minister zelf. Vijf pagina’s lang voorziet hij zijn ondergeschikten van schrijftips die zó gedetailleerd zijn dat het hilarisch wordt.

Hirsch Ballin begint met de opmerking dat plaatsnamen in een ambtelijk schrijven altijd met een hoofdletter moeten. ‘DEN HAAG’ dus, niet ‘Den Haag’. ‘Reden: afspraken met TNT Post. Postbestellers kunnen zo sneller en beter werken.’ Maar helaas voor de minister zijn de functionarissen op zijn ministerie een stuk minder solidair met de postbode dan hijzelf. ‘Het is me vaak overkomen,’ vervolgt...