Meneer Drooghaag, de krasse knar van nummer 56 (ja, ik ga hem nog vaak opvoeren, want hij heeft altijd gelijk) gelooft niet dat het crisis is omdat hij a) is opgegroeid in de jaren dertig en b) op een toeristische trekpleister woont. Het woord ‘steuntrekker’ krijgt een heel andere betekenis als je de hele dag het gepuf van recreanten op een helling moet aanhoren. Ik zat bij Drooghaag op de thee toen zijn schoonkleinzoon de oprit opreed. Hij kwam voor de tractor, ook een oldtimer. ‘Daar knutselt hij aan,’ zei de knar hoofdschuddend, ‘heb je ooit zoiets gehoord? Een trekker als hóbby.’ Maar wat moet die jongen dan? Bijna alle boerderijen zijn over de kop. Zoiets zou op een crisis kunnen duiden, ware het niet dat die hoeves nu worden verhuurd als vakantiehuis, à 600 euro per midweek.

Hobby zie je in Zuid-Limburg meer dan werk. Hollanders komen er speciaal voor naar het zuiden. Ze brengen hun hobby’s groepsgewijs en in traag tempo ten uitvoer. In verchroomde files, hun grijze haren...