Thriller / ‘De donkere straten van Caïro’

Jamal Mahjoub is een schrijver van Soedanese origine die een aantal boeken op zijn naam heeft staan waarin de geschiedenis van zijn verscheurde land en zijn evenzeer verscheurde bestaan als migrant de belangrijke thema’s zijn. Onder het pseudoniem Parker Bilal heeft hij inmiddels twee thrillers geschreven, waarvan de eerste, De donkere straten van Caïro, nu in Nederlandse vertaling is uitgekomen. Ik ken de boeken van Mahjoub niet, maar het debuut van zijn alter ego mag er zijn.

Hoofdpersoon in de De donkere straten van Caïro is de enigszins aan lager wal geraakte oud-politieman Makana, eveneens afkomstig uit Soedan. Hij woont aan de rand van de uit zijn krachten gegroeide Egyptische hoofdstad, aan de oever van de Nijl ‘in een fragiel bouwwerk van triplex dat lukraak op een roestige ponton was gespijkerd’. Makana ziet zijn woning bij voorkeur als een boot omdat het idee om van alles weg te kunnen varen zo opbeurend is.

Hij is...