Uit het leven

Han van Essen, op 10 juni op 71-jarige leeftijd overleden, was een flamboyante idealist en bevlogen vrijbuiter die op zijn geheel eigen manier de wereld wilde verbeteren en mooier maken. Hij was directeur van De Werkschuit (het Amsterdamse centrum voor amateurkunst), zocht als hoofd gevarieerde programma’s van de VARA naar ‘links amusement’, werkte voor een hotelketen, zat in de besturen van kunstinstellingen en liep mee in Vietnam- en anti-kruisraketdemonstraties. Als geheim koerier reisde hij met zijn vrouw Aaf tijdens het apartheidsregime naar Zuid-Afrika en bezocht de vrijheidsstrijders in Latijns Amerika. Hij droeg gekleurde brillen met getint glas, was met zijn lange gestalte, zijn grappen en verhalen nadrukkelijk aanwezig, hield van mooie spullen en had een zwak voor de Italiaanse communisten. Die droegen chique bontjassen en hielden van lekker eten.

Hij werd op 12 februari 1938 geboren in de Amsterdamse volksbuurt de Pijp, als oudste van vier kinderen. Zijn...