Hup naar Bagdad: de VS zagen voor de oorlog geen enkel militair probleem in het verschiet. Maar zo soepel gaat het niet. Acht tegenvallers voor Amerika.

1. Een valse start?

Er kleefden risico’s aan de nachtelijke openingsaanval van de Amerikanen op een bunker waarin Saddam Hoessein zich verborg. Natuurlijk zou de onthoofding van het Iraakse regime een daverende start zijn geweest. Herdersmat! Maar ‘D-Day’, zoals opperbevelhebber generaal Tommy Franks het geïmproviseerde startschot noemde, kon ook averechts uitpakken als de kruisraketten hun doel zouden missen. En dat deden ze. Saddam overleefde de aanval, en zijn verzet is sindsdien grimmiger dan verwacht. Bovendien trok D-Day het grote Amerikaans-Britse grondleger een dag sneller dan gepland – en dus rommelig – de oorlog in. Dat moest wel. Na de poging Saddam uit te schakelen, was wachten te gevaarlijk. Een stilstaande massa soldaten zou een dankbaar doelwit voor Iraakse raketten zijn geweest.

2. Turkse chicanes

Turkije...