<div class="wpg-element paragraph">
13-05-2008
Om een indruk te krijgen van de buurt waar ik in Kaïro woon, moet je aan een auto denken. Maar dan niet aan een auto uit één stuk. Probeer de auto te zien als een bouwpakket, een verzameling van schroefjes, slangetjes, rubberen ringetjes en elastieken snaren. Duik in de stoelen, draai mee met de metalen veren, voel het goedkope roze schuimplastic dat onder de imitatie leren bekleding zit. Kijk door de gekromde ruiten van getint glas, de deuren met kleine motortjes die de ramen omhoog en omlaag laten gaan. Het stuurwiel met ribbels, de pedalen en stalen kabels. De ruitenwisser, de remschijven, de metalen balletjes in het zwarte vet. De rode lampjes in het dashboard de witte naalden van de klok. Ontleed de auto met de nauwkeurigheid van een oogchirurg, schroef en trek alles uit elkaar totdat er niets meer te delen is.
Schets nu twee voetbalvelden in je hoofd, niet van groen fris gras maar van fijn zand. Leg de velden zij aan zij en stel je voor dat jij daar boven zweeft. Onder je liggen alle onderdelen van de auto verspreid alsof er zojuist een keurige explosie is geweest.
Nu moet je voorstellen dat op al die onderdelen, zelfs het kleinste schroefje en rubberen ringetje een winkel is gebouwd met een meervoud van dat ene schroefje, buisje of ringetje. De meeste winkels zijn niet meer dan een gat in de muur met een oud rolluik ervoor, andere hebben een deur en wanden die tot aan het plafond toe zijn gevuld.
Tussen de winkels door lopen straten die vol met auto&#8217;s staan. De wagens schuiven heen en weer als elementen van een ingewikkeld spel. Er wordt geschuurd, gelast en getrokken en overal klinkt het metalen getik van de deuken die met genegenheid worden teruggeslagen. Motoren worden aan en uit gezet, rook en gas slaat op je keel, maar ondertussen leven de mensen hier alsof het een weelderige tuin betreft.
Ze zitten in plastic tuinstoelen en drinken thee, eten broodjes en lurken met een soezerige blik aan hun waterpijp. De geluiden, de gassen het geschreeuw deert ze niet, ze wonen hier.
Doe nu je ogen dicht.
</div>

Gerelateerd