Italiës hernieuwde passie voor Benito Mussolini

Aan de oever van de Tiber in Rome staat een obelisk. Het is een pompeus gevaarte, veertig meter hoog en opgetrokken uit spierwit travertijn. De tienduizenden automobilisten die dagelijks langs de rivier scheuren, valt het ding nauwelijks op. Maar de nietsvermoedende bezoeker houdt onmiddellijk de pas in. Hij ziet iets frappants aan de obelisk. Over de gehele lengte, van boven naar beneden, staat in kolossale letters gebeiteld: MUSSOLINI DUX. Verbluft krabt hij zich achter de oren. Staat het er echt? Ja, het staat er echt. Mussolini Dux, Mussolini de Leider.

‘Die obelisk?’ zegt schrijver en journalist Pietrangelo Buttafuoco. ‘Die staat daar prima. Je kunt het verleden niet met harde hand verwijderen. Als ik naar Parijs ga, zie ik toch ook overal afbeeldingen van Napoleon?’ Collega-auteur Antonio Spinosa: ‘Ze hebben er goed aan gedaan de obelisk niet af te breken. Het heeft geen zin om te doen alsof we in Italië nooit...