Toen Hollywood geen interesse bleek te hebben in haar ‘vrouwenfilms’, zoals ze misprijzend werden genoemd, besloot Kelly Reichardt (1964) dan maar buiten het systeem te gaan werken. Met succes: haar onafhankelijk geproduceerde, low budget arthousefilms Old Joy (2006) en Wendy and Lucy (2008) werden door critici wereldwijd juichend onthaald. IJzersterke, minimalistische roadmovies over verloren zielen, die zich een weg banen door het landschap van het Amerikaanse Noord-Westen – het gebied waar Reichardt leeft en werkt.

Dezelfde beschrijving geldt voor Meek’s Cutoff, Reichardts eerste historische speelfilm. Opnieuw indrukwekkend, maar wel een stuk weerbarstiger. In tegenstelling tot zijn voorgangers heeft hij ook nog geen Nederlandse distributeur. En dat voor een western. Maar zo gemakkelijk ligt dat niet. Het is een ‘antiwestern’, vertelt Reichardt tijdens een interview op het filmfestival van Venetië.

‘Traditionele westerns draaien om actie en shoot-outs,’ aldus...