Het beeld van China als reus en de VS als een verschrompelende dwerg klopt niet.

Het grote verhaal is dat de macht van Amerika langzaam maar zeker wijkt voor die van oprukkende landen als China en India. Vermoeid trekt de VS zich terug en koestert het geluk van een veilige veste, begrensd door ongevaarlijke landen (Mexico en Canada) en twee diepe slotgrachten (de Atlantische en de Stille Oceaan).

Alarmpraat, zeggen sommige experts, ook de 21ste eeuw zal een American Century worden. Samen met het ‘afgeschreven’ Europa is de VS nog altijd goed voor de helft van de wereldproductie en een derde van de wereldhandel. Hoogleraar Joseph Nye van Harvard, uitvinder van het begrip soft power, zeg maar de macht die niet uit de loop van een geweer komt maar het gevolg is van de spijkerbroek en iPad, vindt het beeld van China als een reus van 10 feet tall en de VS als een verschrompelende dwerg ‘misleidend en inaccuraat’. Worden wij mismoedig van het feit dat we niets kunnen...