Pop

Zelfverbranding komt in de Verenigde Staten zelden voor. Niet alleen is het een trage en pijnlijke dood, in het door de media beheerste Westen lijkt het ook een onhandige manier om te protesteren. Zo moet een zelfverbranding in het geheim worden voorbereid. Noodgedwongen alleen bovendien: het is moeilijk voor te stellen dat een handlanger de dader niet van zijn plan zou willen afbrengen. En hoe kan diezelfde dader zich verzekeren van media-aandacht? Redenen volop om toch maar gewoon een vlammende ingezonden brief naar de krant te sturen.

Dat weerhield Malachi Ritscher er niet van tijdens de ochtendspits van vrijdag 3 november 2006 zijn dood tegemoet te gaan op de Kennedy Expressway, net buiten de ringweg van Chicago. Bij een standbeeld dat The Flame of the Millennium heet, vond de politie een videocamera, een blik benzine, een bord met de kreet ‘Thou Shalt Not Kill’. En een volledig verkoold lijk.

Uit een boodschap op de website van de tweeënvijftig jaar geworden Ritscher...