Een maand geleden ondernam The Economist een moedige poging om onder het motto ‘Who’s Next?’ de dominotheorie en de Arabische revoltes aan de praktijk te verbinden. Kon je voorspellen waar de volgende dictator zou vallen? Ja, dacht de redactie, aan de hand van een schoenengooiersindex. Dat is een gistend brouwsel van kwalijke dingen als corruptie, werkloosheid, censuur, demonstratieverboden, een scheve bevolkingspiramide, langdurige alleenheerschappij, armoede, et cetera. Je zoekt de ingrediënten bij elkaar in allerlei lijsten van VN-organisaties, Transparancy International, mensenrechtenorganisaties, Freedom House. De tweeëntwintig lidstaten van de Arabische Liga scoren allemaal beroerd op die lijsten, als je er één minuut naar kijkt zie je dat ze allemaal zo’n beetje tussen de plaatsen honderd en honderdvijftig staan in een wereld van 192 landen. Maar er zijn verschillen, je kunt rapportcijfers geven, en die verleidden The Economist tot een dapper lijstje.

Het gaat...