Interview John Wray

Welke criteria een roman tot een kaskraker maken, romancier John Wray (38) zou het werkelijk niet weten. ‘Als van te voren met zekerheid was te zeggen welk boek goed verkoopt, zouden er uitsluitend nog bestsellers verschijnen,’ veronderstelt de auteur. Zijn eerste boek The Right Hand of Sleep bracht het in 2001 tot een internationaal succes. Het epos over een Oostenrijkse deserteur uit de Eerste Wereldoorlog die vlak voor de Tweede Wereldoorlog terugkeert naar zijn vaderland verscheen onder de titel De rechterhand van de slaap ook in Nederlandse vertaling.

Vervolgens zwoegde Wray vijf jaar op zijn tweede roman Canaan’s Tongue, een veel beter boek dan zijn debuut, vindt hij zelf, maar daar dacht het publiek dus anders over. Er was weinig belangstelling voor dit verhaal over een slavenhandelaar in achttiende-eeuws Amerika, ‘not even a blip on the radar’. In de Verenigde Staten gingen slechts enkele duizenden exemplaren over de toonbank en de buitenlandse...