Geschiedenis

Ze was koel en afstandelijk. Haar Nederlands klonk plechtig en ze kleedde zich bon chic bon genre. Maar als uitgever wist ze haar mannetje te staan. Angèle Manteau stierf in 2008 op zevenennegentigjarige leeftijd, dwars en scherp tot de laatste snik. De naar haar genoemde firma, opgericht in 1932, geldt als de belangrijkste literaire uitgeverij in Vlaanderen, en Manteau zelf, als vrouw in een mannenwereld, was al even uniek. Ze was de Margaret Thatcher van het boekenvak.

De legendevorming ontstond al bij haar leven. Onvergetelijk zijn vooral de jeremiades van Jeroen Brouwers tegen zijn voormalige werkgeefster. Hij werkte als redacteur bij Manteau, maar noemde haar later een ‘vulgair-egoïstisch creatuur’, die van uitgeven geen verstand had. Zij stuurde hem de laan uit, na zes jaar trouwe dienst, omdat hij Manteau’s concerndirectie had geschoffeerd. Brouwers schreef erover in zijn bundel Stoffer & blik, uit 2004. Er is nog veel meer over Manteau geschreven, maar met...