Wereld

Gebruik van gifgas is afschuwelijk. Maar kun je nu zomaar beweren dat het ook niet mag van het internationale recht? En als het daarmee al in strijd is: mag je dan zo maar tot militaire actie overgaan buiten de VN Veiligheidsraad om?

Met zulke vragen jaag je juristen gemakkelijk in de gordijnen. Onvermijdelijk verplaatst de discussie zich vervolgens naar het ijle niveau van Het Laatste Woord. Heeft, bij uitzondering desnoods, de politiek dat of is het toch aan ‘de koningin der wetenschappen’ (zoals oud-premier Dries van Agt de rechtswetenschap ooit plechtig noemde)?

Op de G20 verklaarde David Cameron dat het een ‘erg gevaarlijke doctrine’ was om te zeggen dat er géén juridische basis is om militair te antwoorden. Geweld mag altijd in geval van zelfverdediging en op basis van een Veiligheidsraadresolutie, maar volgens Cameron mag het nu ook in Syrië. Alleen, vanuit een negatieve logica: door één veto ‘you could have a country massacring half its people and no...