reportage

De stoffige stad Agadez in het straatarme Niger is de toegangspoort tot de Sahara en een sterk groeiende migrantenhub. In de modderige straatjes zijn naast de lokale talen steeds vaker West-Afrikaanse dialecten te horen. Hier staat een grote kamelenmarkt en doet een markante Middeleeuwse minaret herinneren aan verloren tijden. Eeuwenlang trokken ellenlange kamelenkaravanen vanuit Mali richting Noord-Afrika door deze stad. Agadez is van oorsprong al een smeltkroes van woestijnberbers, Hausa en andere Afrikaanse etniciteiten. De azuurblauwe hoofddoeken van de Toeareg-mannen die alleen de ogen vrijlaten zijn veel te zien in deze transitstad, die nog altijd een vertrekpunt is richting de Middellandse Zeekust. Dagelijks komen hier uitgeputte Afrikaanse vluchtelingen aan na een lange reis. Op de taxistandplaats zijn jonge fixers – lokaal in het Afrikaans-Frans ook wel coaxers genoemd – druk bezig nieuwe klanten te regelen. De stad kent een hele economie van kleine...