Portret / Libanese zangeres Fairouz

September 1994, miljoenen Arabieren zitten huilend voor de televisie. De Libanese zangeres Fairouz staat op het Martelaarsplein van Beiroet bewegingloos voor een menigte van veertigduizend mensen. De handen houdt ze strak langs haar lichaam. Ze zingt het nummer ‘Li Beirut’. Meer dan 125 miljoen mensen volgen het via de televisie. Het is sinds 1975, toen de oorlog begon, de eerste keer dat Fairouz weer een openbaar optreden geeft. Niet één keer richt ze het woord tot het publiek. Geen woord over de oorlog. Toch markeert voor de meeste Libanezen niet de val van president Aoun in 1990 maar dit optreden van Fairouz het einde van de Libanese burgeroorlog.

‘Ze heeft het land letterlijk bij elkaar gezongen,’ zegt modeontwerper Aziz Bekkaoui, ‘een megafan’ van Fairouz.

Haar echte naam is Nouhad Haddad. Een verlegen katholiek meisje uit de bergen van Libanon met een uniek zangtalent, ontdekt door een leraar op school. Ze ging tegen de wil van haar...