door Michiel Hulshof

Nijmegen, december 2002. Een half jaar eerder hadden Pim Fortuyn en de Leefbaarheidsmakkers overal in Nederland de linkse droom aan diggelen geschoten. Behalve in Nijmegen. Daar was GroenLinks erin geslaagd de grootste partij te worden, gevolgd door de PvdA. De kameraden van de SP maakte het linkse feest compleet met een derde plek. Samen met Elma Verhey reisde ik af naar het ‘Havana aan de Waal’ om het linkse succes nader te bestuderen.

GroenLinks-fractievoorzitter Wouter van Eck nam alle tijd ons door zijn stad rond te leiden. Hoogtepunt: het bezoek aan kraakpand De Grote Broek aan de Van Broeckhuyzenstraat. De linkse meerderheid in de gemeenteraad had het pand zojuist aangekocht en aangemerkt als culturele broedplaats. We ontmoetten een van de drijvende krachten achter ‘De Broek’: Louis Sévèke. Niet de opstandige hanenkam die we hadden verwacht, maar een bedaarde, wat kalende man van achter in de dertig. Alleen een Palestinasjaal verriedt een vorm van...