Economie

De Europese begroting is voor de meeste mensen een weinig boeiend onderwerp. Maar toen ik hier vorige week mijn verbazing uitte over de miljardentekorten op de begroting die de Europese regeringsleiders zojuist hadden goedgekeurd, bleek dat VN-lezers er toch graag meer van willen weten. Want hoe kan het nou dat de EU in de komende zeven jaar op papier 88 miljard euro tekort komt? Hoe kan het dat de bedragen die de EU toezegt jaar na jaar hoger zijn dan de bedragen die de lidstaten zeggen te gaan betalen. Hoe doen ze dat in Brussel?

Geld lenen is geen optie. De EU kan niet, zoals als een land dat kan, een staatsschuld opbouwen.

Hoe dan? vroeg u zich af. Het eenvoudige antwoord is: door te schuiven en te bedelen. De iets ingewikkelder versie luidt als volgt.

Allereerst moeten we beseffen dat de ‘begroting’ waar premier Rutte zo triomfantelijk mee thuis kwam, eigenlijk geen begroting is. Het is een ‘meerjarig financieel kader’ op basis waarvan de Europese Commissie...