Economie

Glanzende kogeltreinen op monorails, auto’s die door de lucht langs glazen wolkenkrabbers zoeven. Eind jaren zeventig, tijdens de tweede oliecrisis, kregen we posters met kleurrijke tekeningen van futuristische visioenen. Op televisie keken we naar Battlestar Galactica en Star Wars.

We vroegen ons af hoe het zou zijn om samen te leven met robots. Wat zouden wij mensen doen als robots ons het werk uit handen nemen? En wie verdeelt er het geld, als de meeste mensen geen economische productiefactor meer zijn en dus niet zelf een salaris vergaren?

Tijdens de huidige crisis is het denken over de consequenties van de robotisering van de economie weer helemaal terug. Zo tikt topeconoom Paul Krugman nu in The New York Times menig alarmerend stukje over de naderende robotrevolutie.

Wat Krugman ziet gebeuren, is dat de automatisering van de productie een vlucht neemt. Amerikaanse fabrikanten hadden, vanwege de lage lonen, hun fabrieken veelal verplaatst naar Azië. Maar nu de...