<div class="lead">&#8216;Waar komt die arrogantie vandaan?&#8217;</div>
<div class="wpg-element paragraph">
<p>Esther-Mirjam Sent koos voor economie omdat ze &#8216;de politiek in wilde&#8217;. Ze is inmiddels hoogleraar in Nijmegen, lid van het Sustainable Finance Lab én senator voor de PvdA. Dus dat is gelukt. &#8216;Maar wel pas vijfentwintig jaar later. </p>
</p></div>
<div class="wpg-element paragraph">
<p>In de eerste jaren bleek economie heel ver af te staan van de complexe realiteit. Ik ben de geschiedenis en de filosofie van de economie ingedoken om die arrogantie van de economen te begrijpen. Langzamerhand is economie weer dichter tegen de realiteit aan gaan schurken.&#8217; Sent is altijd kritisch geweest over het geringe gebruik dat de politiek maakt van economische inzichten. &#8216;Ik roep al jaren: álles is economie, maar werd voor vakidioot versleten, pas dankzij de crisis is daar verandering in gekomen.&#8217; </p>
</p></div>
<div class="wpg-element paragraph">
<p>Economie is geen exacte wetenschap, volgens Sent. &#8216;Economie wilde graag de hardste van de sociale wetenschappen zijn. Dat zie je nog terug bij veel vakgenoten die een schijnzekerheid presenteren. Het CPB spant daarbij de kroon.&#8217; Het onderzoek van Sent zelf ligt dichter bij psychologie en sociologie. Ze stelt onder andere de vraag waar mensen nu eigenlijk &#8216;economisch gelukkig&#8217; van worden. &#8216;Dat blijkt niet zozeer consumeren te zijn. Dus de aansporing om het geld te laten rollen is sowieso aan dovemansoren gericht.&#8217; Wat het kabinet dan moet doen? &#8216;De werkgelegenheid aanpakken, met name in de bouw, door fiscale stimulansen. En voorkomen dat de tweedeling op de arbeidsmarkt uit de hand loopt.&#8217; </p>
<p>Zoals veel Nederlandse economen voelt ze zich een telg van Tinbergen. &#8216;Zij het wel een achter-achtertelg. Het gaat er nog steeds om dat we economische inzichten inzetten voor de maatschappij. Alleen de maakbaarheidsgedachte, die is wel van karakter veranderd.&#8217; Al is ze lid van de PvdA, ze heeft moeite met ideologisch geïnspireerde beleidsaanbevelingen van economen. &#8216;Daarom ben ik onder de indruk van Bas Jacobs, die zich op een wijze manier mengt in het publieke debat.&#8217;</p>
</p></div>
