Binnenland

Vlak voor de Tweede Kamer­ver­kie­zin­gen was Angela Merkel op bezoek in Den Haag. Ze ging op audiëntie bij de koningin (‘Wat een aardige vrouw is dat!’), verorberde bitterballen met Jan Peter Balkenende in zijn stamkroeg aan het Plein en sprak ’s avonds een gezelschap van ondernemers in de Ridderzaal toe. Zo’n beetje de hele Volkskrant Top 200 van invloedrijke Nederlanders zat ademloos naar haar betoog te luisteren over de opkomst van China, de impasse binnen de EU, haar studententijd onder het communisme en de noodzaak van een humaan vluchtelingenbeleid. Elco Brinkman, Hans Dijkstal, Jeroen van der Veer, Cor van Zadelhoff – niemand ontbrak.

‘Bundeskanzlerin betovert Binnenhof,’ schreef het blad Nieuwspoort Forum achteraf. In zijn beste Duits hield ook Balkenende een toespraak tijdens het avondje met Angela. Hij leek enigszins medelijden te hebben met de vrouw die in Berlijn leiding gaf aan een coalitie met de sociaal-democratische SPD. Makkelijk had...