Wouter Bos dacht goede sier te maken met de redding van Fortis. Maar anderhalf jaar geleden nog weigerde hij te interveniëren ten gunste van ABN AMRO en ING.

Toen Wouter Bos nog maar net een dag minister van Financiën was, stond president Nout Wellink van De Neder­land­sche Bank op de stoep. Hij moest de vicepremier wat vertellen: achter de schermen werd al maanden gepraat over een fusie tussen ABN AMRO en ING. De grootste Nederlandse bankverzekeraar kon ontstaan. Alleen: het boterde niet tussen de CEO’s Rijk­man Groe­nink en Mi­chel Til­man. Zou het nieuwe kabinet zich niet als relatiebemiddelaar kunnen opwerpen? Groe­nink en Wellink wilden graag bij Bos langskomen.

Nog mooier zou het zijn als ook premier Bal­ken­en­de acte de présence gaf. Rou­ti­nier Wel­link wist precies wat er op het spel stond. Rond diezelfde tijd was een speculant met de idealistische naam The Child­ren’s In­vest­ment Fund begonnen dreigbrieven te schrijven aan ABN AMRO: de bank...