Het heeft iets van Verdi’s Intocht der gladiatoren: binnen een week is Jan Pronk erin geslaagd Geert Wilders en Ehsan Jami van de voorpagina’s te verdrijven.

De kandidatuur van de ideologische krachtpatser voor het voorzitterschap van de PvdA heeft de aandacht getrokken. De ene journalist deelt nog een groter compliment uit dan de andere. Even mijn mapje doornemen: de hoofdredactioneel commentator van Trouw vergelijkt Pronk met Foppe de Haan, de Friese voetbaltrainer op leeftijd die het Nederlandse jeugdelftal nieuw leven wist in te blazen. Cartoonist Vonk beeldt hem in hetzelfde dagblad uit als Superman met een roos in de vuist. Veteranen van de sociaal-democratische beweging doen alsof Jezus terug op aarde is. ‘Een oude rot die het klappen van de zweep kent,’ noemt Ed. van Thijn (73) zijn zes jaar jongere partijgenoot. ‘Jan Pronk is topkwaliteit. Het is een godsgeschenk dat hij de partij weer op koers kan gaan zetten. De zon gaat weer schijnen,’ zwijmelt oud-minister...