Beschouwing / De erfenis van Jan Blokker

We zullen hem missen, is de strekking van de in memoriams. Dat hoort bij het genre, en bovendien is het, met het oog op het literaire pantheon, niet geheel bezijden de waarheid. Jan Andries Blokker (27 mei 1927-6 juli 2010) heeft immers een stelletje onderhoudende en vaak verdienstelijke geschiedenis- en kinderboeken (vooral Op zoek naar een oom en Het Kalekoppenhuis) nagelaten. Voor het vaderlandse geschiedenisboek Het vooroudergevoel, verluchtigd met de fenomenale schoolplaten van J.H. Isings, kunnen we Blokker & Zn. niet erkentelijk genoeg zijn. Maar zelf zag hij z’n columns als het hoofdwerk. Zoals hij zichzelf vooral beschouwde als ‘mannetje van de krant’, iets dat ook spreekt uit z’n inzichtelijke loflied op het journalistieke ambacht Nederlandse journalisten houden niet van journalistiek.

Dit is gelukkig geen in memoriam. De waarheid is: sinds zijn buitenissige overstap, in 2006, op 79-leeftijd, van de Volkskrant naar nrc.next, was...