Causerie

Boeken zijn duur in aanschaf, brengen bij verkoop niets op en moeten steeds opnieuw geordend worden om er iets in terug te kunnen vinden. En ze nemen te veel ruimte in. Allemaal waar, maar van een eigen bibliotheek gaat desondanks een grote voldoening uit, zegt Jacques Bonnet, vertaler en publicist, in zijn essay Een boekenkast vol geesten. Voor hem vertegenwoordigen boeken zelfs niets minder dan puur geluk en in die opvatting volgt hij zijn voorbeeld Albert Manguel, de Argentijnse bibliofiel die in zijn gezaghebbende studie Een geschiedenis van het lezen bekende dat ‘een boek mee naar bed nemen’ voor hem een sensuele belofte inhoudt.

Er zijn twee typen boekengekken. Vergaarders koersen louter op kwantiteit; echte lezers kopen boeken omdat ze aan lezen verslaafd zijn. Bonnet is zo’n verslaafde, met veertigduizend boeken in zijn kast. Zijn boek, vertaald uit het Frans door Eveline van Hemert, is wat je vroeger ‘een causerie’ noemde. Hij neemt geen stelling, heeft geen...