Opinie / De inflatie van het levensverhaal

Het Boekenweekthema ‘Curri-culum Vitae – Geschreven portretten’ dekt een breed scala aan boeken: van journalistiek tot literair en van non-fictie tot fictie, zo meldt de CPNB op haar website. ‘De biografie, het genre dat het afgelopen decennium een glorietijd doormaakte, blijft de show stelen.’ Dat laatste is nog maar de vraag.

De biografie is zo populair dat het genre over de kop lijkt te gaan. Dat begint al met de termeninflatie. Aan de lopende band verschijnen boeken met het woord ‘biografie’ in de titel die helemaal niets met een ‘geschreven leven’ te maken hebben. Zo verschenen het afgelopen jaar biografieën van dorpen, omroepen, ziekten en ondernemingen. Verzamelbundels over voetballers, volkszangers en koks worden ook steevast biografie genoemd. Alleen al afgelopen maand doken in de Nederlandse boekhandel vier boeken op die in hun titel refereren aan de biografie maar daar nadrukkelijk niets mee te maken hebben: Suzanna Jansens De...