Slavernij

In 2010 woonde de vorig jaar overleden Anil Ramdas een symposium bij over ons slavernijverleden. Het viel hem op hoe fel en rancuneus de aanwezige Surinaamse creolen waren en hoe harteloos en zakelijk de Nederlanders. ‘Het lukt maar niet om de juiste toon te vinden,’ schreef Ramdas in NRC Handelsblad.

Daarin is niet veel verandering gekomen en dat belooft weinig goeds voor de herdenking dit jaar van het einde van de slavernij in de Nederlandse koloniën, honderdvijftig jaar geleden. Volgens de van oorsprong Surinaamse historicus Sandew Hira moet Nederland volwaardig schuld erkennen, spijt betuigen en compensatie aanbieden (p. 32).

Hira haalt er vaak de Holocaust bij: de slavendrijvers waren erger dan de nazi’s. Als zo’n vergelijking al zin heeft, dan is het vooral om de zaak verder op de spits te drijven. Maar tegenover die rancune staat ook een miezerige houding van Nederland. Het heeft, in de woorden van Ramdas, ‘schoorvoetend en omzichtig’ de slavenhandel...