De Nederlandse ambtenaar betoonde liever zijn trouw aan regeltjes dan dat hij de Duitse bezetter dwarszat door het bureaucratische apparaat te ontregelen. Ambtelijke kilte, juridische fijnheid, zuinigheid en scherpslijperij bepaalden, terugblikkend, ook de opstelling waarmee de Nederlandse overheid de naoorlogse teruggave van joods bezit – in dit geval kunstwerken – bemoeilijkte.

Deze week moet de zoveelste bewindspersoon, nu Medy van der Laan, beslissen over restitutie van een belangrijke kunstverzameling. Aan de vooravond van dit, naar het zich laat aanzien, historische besluit, reconstrueren freelance medewerker Hella Rottenberg en redacteur Lucette ter Borg de geschiedenis. Zij schetsen de draai die Nederland maakte, waardoor teruggave nu onvermijdelijk wordt.

Lucette ter Borg, VN’s coördinator Kunst & Cultuur, bedrijft als een van de weinigen in haar beroepshoek ook graag onderzoeksjournalistiek. Haar stuk over de ongewoon grote invloed van ABN Amro op het Stedelijk...