Elisabeth Lockhorn

‘Hoe moet ik leven – las ik in een brief van iemand

aan wie ik van plan was

hetzelfde te vragen.’

U leest het goed, en toch: u leest VN en niet Psychologie Magazine. Het is een regel van Nobelprijswinnares Wislawa Szymborska, die ze gelukkig laat volgen door een andere:

‘Opnieuw en als altijd zijn er,

zoals uit het bovenstaande blijkt, geen dringender vragen

dan naïeve vragen.’

De dichtregels vormen het motto van het boek Geletterde mannen, een bundel interviews met schrijvers van journalist Elisabeth Lockhorn. Elisabeth is geraffineerd genoeg om deze directe vragen eerder te suggereren dan ze hardop te formuleren. In deze VN doet zij verslag van een wandeling door Parijs met Adriaan van Dis. Hem hoeft zij geen naïeve vragen te stellen. Hij beantwoordt ze vanzelf, omdat hij er altijd al mee rondloopt.

In de VN-kerstnummers van 2005 en 2006 publiceerde Lockhorn portretten van literaire figuren die niet meer tot de levenden behoren. Ze zocht toen zelf...