Lex ter Braak

‘Het feit dat je bereid bent je eigen leven op het spel te zetten om conflicten van anderen te beslechten, getuigt van morele moed,’ zegt VN-medewerker Lex ter Braak (57) ter verdediging van zijn zoon die vecht in Uruzgan. Hij zegt niet: ‘Mijn zoon is bereid te sterven voor ons vaderland.’ Zo’n zin krijgen we hier niet over de lippen. De zin van de Nederlandse missie zit in de bereidheid je leven te offeren voor het welzijn van anderen. Je moet dan wel geloven dat je het bestaan van die anderen echt kunt verbeteren, anders zijn alle offers voor niets. Mislukking van de oorlogen in Irak en Afghanistan zou zielige verliezers van onze militairen maken. Zie Amerika na Vietnam. Niet alleen bij de taliban, maar ook in Polen ligt dat anders. De daar heersende tweeling voerde zijn Europese diplomatenstrijd voor de eer van volk en vaderland, een strijd op leven en dood, onder aanroeping van de Poolse nazislachtoffers. ‘Patria libre o muerte,’ zou Fidel Castro...