Lange adem

De fotograaf Koen Wessing overleed vorige week woensdag. Het was de dag van de vechtpartijen rond het Tahrirplein in Caïro – de dag van de kamelen. Een week later zijn veel buitenlandse fotografen en verslaggevers weer thuis. Sommigen voelen zich daar wel ongemakkelijk bij; alsof ze het verhaal in de steek laten. Maar zij bespeurden ook enig ongeduld bij hun afnemers. Een beetje omwenteling mag tegenwoordig niet te lang duren. Vrijdag stond het vertrek van Mubarak op de agenda, zaterdag was er al sprake van ‘verloren momentum’, zondag moest het normale leven hervat worden, maandag heette de oppositie ‘verdeeld’ te zijn, dinsdag beloofden betogers te volharden. ‘Nu wordt het ingewikkeld,’ kopte een krant. ‘Qua crisisdichtheid,’ schrijft Ko Colijn, ‘is vier dagen nu ongeveer evenveel als vier jaar vroeger, de interactie tussen politiek en nieuws, tussen de revolutie en de reactie is bijna secondewerk geworden’ (p. 11).

Niet vier maar achtendertig jaar geleden kwam Koen...