Kruitdampen

Over een Arabische lente willen wij met Ko Colijn (p. 15) niet meer spreken. De geur van jasmijn is verdrongen door kruitdampen. Machthebbers proberen met het grofste geweld de aspiraties van hun volkeren neer te slaan. Het is ongewis in hoeverre zij daarin slagen, maar je kunt je niet voorstellen dat in de regio ‘de orde’ wordt hersteld en dat het later slechts een kleine rimpeling blijkt te zijn in een lange geschiedenis van onderdrukking.

Maartje Nevejan ontmoette onlangs in Qatar, op uitnodiging van Al Jazeera, boegbeelden van een nieuwe generatie jongeren uit vele Arabische windstreken (p. 22). Gewapend met laptop en mobiele telefoon hebben zij het vuur van de opstand verspreid. Uit haar gesprekken met activisten blijkt hoe lang zij zich daar al op hadden voorbereid. En het ging vanaf het begin niet om een louter virtuele beweging: zij waren ook op straat, zij werden ook opgepakt en mishandeld. Zij lieten zich niet neerslaan, maar kwamen terug en verbonden zich met...