Hoofdredactioneel

We moeten trots zijn op de wereld, vindt Jan Egeland. De voormalige VN-diplomaat kwam hier de Four Freedoms Award in ontvangst nemen. Een mooi moment om het wereldwijde pessimisme te relativeren – de successen van de VN zijn een té goed bewaard geheim. Er zijn tenslotte wel tien gebieden waar de afgelopen jaren vrede is uitgebroken, en er vinden een stuk minder aanslagen plaats dan vroeger.

Egeland deed zijn aansporing tot optimisme nog vóór de aanslag op de Deense ambassade in Islamabad. En nog geen vijf jaar nadat zijn Braziliaanse collega Sérgio Vieira de Mello samen met tientallen anderen om het leven kwam, toen een autobom het hoofdkwartier van de VN in Bagdad binnenreed. Ex-Obama-adviseur Samantha Power leerde van de flamboyante De Mello hoe passie het vuur kan ontsteken van grote idealen.

Power, bijgenaamd de ‘genocide-chick’, vertelt hoe De Mello zijn idealen opdeed als student marxistische filosofie. In het revolutionaire Parijs van ’68 werd hij door...