De Israëlische architect Malkit Shoshan is curator van het Nederlandse paviljoen op de Architectuur Biënnale in Venetië. Het thema: ‘Reporting from the front’. ‘Als de kampen anders zouden worden ingericht, zou er ruimte kunnen zijn voor medische klinieken, scholing en opleidingsplaatsen.’

Najaar 2000. Malkit Shoshan, een vierentwintigjarige Israëlische studente bouwkunde met bruingroene ogen en lang, donker haar, loopt door Jaffa, eens een historische havenstad, nu een stadsdistrict van Tel Aviv. Ze heeft de opdracht gekregen daar op een braakliggend terrein een bouwprogramma te ontwikkelen, liefst een winkelcentrum. Shoshan voelt zich niet goed. De omgeving voelt niet Israëlisch, en ook niet Brits, maar ze kan haar onbehagen niet thuisbrengen.

De jaren daarvoor heeft ze bouwkunde gestudeerd aan de Universiteit van Venetië. De geschiedenis van Italië drukte zwaar op die studie. Voor er ook maar een plan kon worden bedacht, moest iedere millimeter van de grond historisch in...