Het is ingewikkeld te definiëren wat een opinion chic nu precies is, maar als Bas Heijne met een idee speelt, loop je grote kans er een te pakken te hebben. Ik citeer uit zijn column in NRC Handelsblad, waar hij ingaat op de verkiezingsoverwinning van Obama en die afzet tegen de zelfgenoegzaamheid van Nederland. ‘Daarbij hebben wij geen zwarte minister nodig, laat staan een zwarte minister-president. Wij hebben Zwarte Piet.’

Vooral dat laatste zinnetje, waarbij ‘Zwarte Piet’ omineus in de lucht blijft hangen, klinkt onheilspellend. Nee, Heijne zal niet schrijven: ‘Zwarte Piet is racisme’, zoals rondborstiger activisten doen. Dat is niet chic. Maar op z’n minst kun je flirten met het idee.

Goed, het seizoen is geopend, Zwarte Piet komt eraan. Sinds de jaren tachtig wordt de discussie in Nederland gevoerd, vooral door Nederlanders die afkomstig zijn uit wat vroeger, in echt koloniale tijden, wel ‘de West’ heette: Suriname en de voormalige Antillen. Want onze Piet...