Het bijeenhouden van de Europese Monetaire Unie (EMU) is een spel op hoog niveau, met een-tweetjes tussen Sarkozy en Merkel en heftig debat bij de Europese Raad. Toch is het net een potje Monopoly. De eindfase van dit bordspel kennen we allemaal: de winnaar heeft zijn straten bebouwd met hotels, waardoor hij binnenloopt. De verliezers kunnen niet anders dan betalen, zijn gedwongen hun huizen en straten te verkopen of te verpanden en zien hun inkomsten opdrogen. Wie aan de winnende hand is, wordt vanzelf rijker. Wie in de neerwaartse spiraal zit, gaat bankroet. Zo werkt het ook binnen Europa. De winnaars zijn landen als Duitsland en Nederland. De verliezers zijn Griekenland en Ierland, die nu overeind worden gehouden met leningen uit het Europese noodfonds. Portugal en Spanje zitten ook in de neerwaartse spiraal.

Een cruciale factor in het EMU-spel is de rente die de landen betalen op hun staatsschuld. Landen lenen geld door staatsobligaties uit te geven aan geldschieters,...