Zambia in de lucht

Op 24 oktober 1964 ging voor het eerst de vlag van Zambia omhoog. Het land deelde de droom van het ontwakende continent: vrijheid en voorspoed. Maar leraar Edward Makuka Nkoloso had een nog grotere droom: hij wilde dat de eerste mens op de maan een Zambiaan zou zijn (en dat zou nog maar een tussenstation zijn op weg naar Mars). Hij was met enkele enthousiastelingen al drukdoende met de voorbereidingen en had alleen geld nodig om de race met Amerika en de Sovjet-Unie daadwerkelijk te kunnen winnen. Het trof dat de onafhankelijkheidsviering van Zambia wereldwijd de aandacht trok. Edward Makuka Nkoloso kon zijn zaak bepleiten voor de wereldpers: Time, Reuters, BBC, Daily Telegraph – ze kwamen er allemaal op af.

Katapult

Op YouTube staat een journaalfilmpje uit die tijd. Eerst zie je een aantal astronauten in spe op een veldje hun rek- en strekoefeningen doen onder het banier met daarop de woorden ‘Zambian Space Agency’ geschilderd. Nkoloso werd geïnterviewd...