<div class="wpg-element paragraph">
04-10-2008 Door Jeanette Winterson Vertaling Rien Verhoef
Vorige week: Na de mislukte bruiloft reist iedereen af met zijn/haar verovering van die nacht. 
Verliefd worden op een ezel is niet zo moeilijk; het lastige is hem in de auto mee naar huis te nemen. Ja, ik heb de Porsche van Demetrius gestolen, het dak opengedaan en de ezel naast me met zijn kont tussen stoel en dashboard gepropt, waar hij met zijn voorpoten en hoeven op het crème leer rust en met zijn aanbiddelijke gezicht naar me balkt. Godzijdank is dit het platteland. Langs een parkeer-haven stond een kraampje dat aardbeien verkocht, dus die heb ik allemaal gekocht, ja totaal, zes dozen, en er vijf achterin gestopt en één bij me gehouden, zodat ik mijn verrukkelijke zachtzijden geliefde met één hand kon voeren. Ik geloof niet dat aardbeien aan een ezel voeren op de snelweg een misdaad is. Als dat een misdaad is, tja, hoor eens, dan is de liefde een misdaad, dan is het heelal een misdaad. Totaal! 
De rechtmatigheid van mijn gevoel lijkt wel een drug. Ik ben nog nooit verliefd geweest. Ik heb nog nooit een cadeautje van mijn eigen geld gekocht, misschien heb ik zelfs helemaal nog nooit iets van mijn eigen geld  gekocht, op FemWax na. Ja, hij is het helemaal. Ik wil kopen kopen kopen. Uit mijn tijd op de Pony Club herinner ik me veel geborstel en gepoets van hoeven. Zodra we in Londen zijn, parkeer ik bij Harrods en koop ik alles wat een ezel nodig heeft. Ik ben benieuwd of het een misdaad is om met een ezel te trouwen? Misschien kan het wel in een oord als Oezbekistan? Ik weet nog dat mijn vader me vertelde dat een man die in de negentiende eeuw in Polen een schaap neukte zes maanden met dat schaap moest trouwen. Nu is Polen niet romantisch meer; het heeft Starbucks. Oezbekistan zou weleens verlichter kunnen zijn. Ja, is het niet wonderlijk? Vorig jaar heb ik in dat stuk van Edward Al-bee gespeeld, De geit, ken je dat? Een man wordt verliefd op een geit. Ik vond dat, nou ja zeg, Jezus! Nu snap ik het totaal. Ik belde mijn vriendin, wat totaal fataal was. In de ene hand had ik aardbeien en in de andere de Blackberry, dus waren er geen handen meer over voor het stuur – gelukkig heb ik lange benen en ik klemde maar gewoon mijn knieën aan weerskanten tegen het leren driespaakswiel. Ik zei dat ze me bij de flat moest treffen en een hoofdstel mee moest brengen.
Toen ik bij Harrods aankwam, haalde ik mijn ezel uit de auto en gingen we naar binnen, waar de bewaking ons totaal de weg versperde. Ik legde uit dat we niet in de búúrt van de etenswaren zouden komen. Die zwarte reus van een vent keek me zo aan en ik zei: ‘Hij moet het een en ander kunnen passen’, waarmee ik op de ezel doelde, maar die zwarte vent bleef pal voor ons staan, en ik had het echt niet meer en ik wees erop dat Mohammed Fayed een Egyptenaar is en dat ze in Egypte massa’s ezels hebben, waar je ook kijkt zie je een ezel, echt totále mascottes… En die zwarte vent mompelde wat in zijn telefoon en op dat moment, fantástisch, liet een vrouw een enorme pot kaviaar vallen, de hele boel onder de kuit. Ze gleed uit en gilde, haar mummie van een echtgenoot viel, de onzichtbare vrouw achter hem, op Prada-schoenen en in boerka, gooide zo’n glasfiber sfinx om die ze daar overal hebben staan, en terwijl er een tumult losbrak, glipte ik zomaar weg en hoopte dat niemand het zou merken, al was het geklepper op de marmeren vloer wel een beetje opvallend. Lift of roltrap? Moeilijke beslissing.
We namen de lift. Dat was een impopulaire keus, ja, maar in Engeland zegt niemand ooit iets tegen je dus als je maar niet zenuwachtig wordt dan kun je je veel veroorloven. Verder ben ik mooi en één drieëntachtig, en dat heeft ook zijn voordelen, vooral met een ezel in de lift bij een warenhuis. Ik heb zoveel geweldigs voor hem gekocht! Een zadeldek uit Perzië, een strohoed uit Italië, een roskam met een zilveren rug, rozenolie voor zijn zoete lieve hoeven, en een rode pashmina. Toen kocht ik in een geniale ingeving een zadeltas en deed daar al onze aankopen in!
De afdeling huisdieren bezorgt nog hooi en stro en ezelnoten. Intussen raden ze wortelen aan. Een twee-kilozak. Die kwam met de dienstlift van de afdeling etenswaren  omhoog, samen met een paar gamba’s met roggebrood en een blaadje sla voor mij. Ik bedoel, ze vragen mij weleens waarom ik al mijn boodschappen bij Harrods doe, maar ik bedoel, dat is toch een abc’tje? Voor het eerst van mijn leven bekeek ik het bedrag op het bonnetje en besloot toen wijselijk de zwarte Amex te gebruiken die ik bij onze verloving van Demetrius had gekregen. Nóg wijselijker, en ik mag dan wel blond en één drieëntachtig zijn maar ik ben niet  totaal gek, namen ezel en ik de brandtrap en de achterdeur naar buiten. Ik gluurde om de hoek en zag de Porsche van Demetrius op een takelwagen geladen worden. Maakt niet uit, want ik woon zowat om de hoek en nu de ezel alles draagt… wat is dit een heerlijk leven. Een totaal heerlijk totaal gelukkig  leven en ik ben verliefd. Mijn vriendin Sasha wachtte bij de ingang van het flatgebouw. ‘Fotoshoot Hermy?’ zei ze ietwat verbaasd. ‘Verliefd,’ zei ik. Sasha speelt polo dus ik wist dat ze een hoofdstel zou hebben, en voorzichtig voerden we mijn ezel naar boven waar ik meteen met hem naar de slaapkamer ging. ‘Dag, Sasha,’ zei ik, ‘bel me morgenochtend maar.’ ‘Je kan toch niet de hele nacht een ezel in je slaapkamer houden!’ zei ze.
Reken maar. Ik legde een paar Frette-handdoeken over mijn schouders en zette me schrap tegen het gecapitonneerde hoofdeinde van het bed. Aan weerskanten van mijn kaak liggen zijn hoeven, met hun geur van rozenolie, en als ik mijn hoofd draai kan ik op hun zoete hars kauwen. Mijn ezel is voorzichtig maar beslist. Demetrius was nooit voorzichtig. Dit dier is een vermomde god. Hij scheurt de lakens als hij zijn achterpoten schrap zet, maar daar maal ik niet om. Ik maal nergens meer om. Misschien hars ik morgenochtend niet eens meer. Voor het eerst van mijn leven voel ik iets. Ja, met een ezel in je krijg je een andere kijk op het leven. Totaal.
</div>
<div class="wpg-element paragraph">
<a href="https://www.vn.nl/extra/download/52/feuilleton_aflevering_17.zip" onclick="this.target='_blank';" class="normal" title="https://www.vn.nl/extra/download/52/feuilleton_aflevering_17.zip">Download aflevering 17 als podcast</a>
</div>