Sport

Arsenal-coach Arsène Wenger (61) is een van de boeiendste figuren in het voetbal. Hij is charmant, intelligent en koppig. Ook is de Fransman – uitzonderlijk in het profvoetbal – een idealist. En steeds vaker een verliezer.

Zondag verloor Arsenal opnieuw. De club staat nu vijfde in de Engelse competitie, op achttien punten achterstand van koploper Manchester City. Dat is absurd voor een club met zo veel financiële mogelijkheden. Kort gezegd luidt het ideaal van Wenger: voetballen zoals Borussia Mönchengladbach, Ajax en het Nederlands elftal in de jaren zeventig. Aanvallen wil hij, tegenstanders overrompelen op basis van techniek en spelintelligentie. Daarom veranderde hij Arsenal vanaf 1996 in een opwindend instituut, een baken van kosmopilitisme en beschaving. Arsenal werd steeds minder boring en steeds meer een club waarvan liefhebbers over de hele wereld fan werden. Er traden almaar minder Engelsen aan in het rode Arsenal-shirt. De supporters in Noord-Londen vonden dat...