Dertig jaar na het verschijnen van Don DeLillo’s White Noise is Hitler niet langer slechts “fine, solid, dependable”.

Hitler is – als onderwerp van academische vakgebied Hitlerstudies – ronduit booming. Althans: in De republiek, de nieuwe roman van Joost de Vries speelt in een hedendaagse uithoek van het universum dat door DeLillo werd geschapen.

Bij de doop van het boek karakteriseerde Kees ’t Hart, die het eerste exemplaar in ontvangst mocht nemen, het als een koningsdrama. Josip Brík – een intellectueel wiens succes heel modern vooral lijkt te worden afgemeten aan zijn alomtegenwoordigheid in plaats van aan hetgeen hij te melden heeft; hij is een goede denker zoals Moszkowicz een goede advocaat is was – sterft en twee mensen, Friso en Philip, strijden om de opvolging.

Tijdens het lezen zat ik lang te wachten op het ontbranden van de door ’t Hart aangekondigde strijd. Een beetje zoals de Friso op een gegeven moment snakt naar iets dat de gebeurtenissen om hem...