Toen de rivalen Jan-Peter Balkenende en Wouter Bos elkaar tijdens de verkiezingscampagne van 2006 bittere persoonlijke verwijten hadden gemaakt – ‘u draait en u bent oneerlijk’ – en de campagneteams van CDA en PvdA elkaar maandenlang via de media hadden bestookt met anonieme verdachtmakingen, moest voormalig Rabo-topman en SER-voorzitter Herman Wijffels er als informateur aan te pas komen om de rivalen tijdens de formatiebesprekingen tot elkaar te brengen. Op instructie van Wijffels – tevens overtuigd Taoïst – werd speciaal een ovalen tafel naar landgoed Lauswolt in Beetsterzwaag gesjouwd, vanuit de gedachte dat aan een ovalen tafel niemand recht tegenover elkaar zit.

Maanden later vertelde Wijffels me – na enig aandringen – in zijn huis in de bossen bij Utrecht hoe hij er als ervaren polderaar in was geslaagd de kemphanen tot rede te brengen. Eerst had hij ze rustig laten uitrazen, waarna de Taoïst uit Maarn met gevouwen handen en bronzen stem de volgende woorden...