24 februari – de dag waarop een jaar geleden de oorlog begon – haalde ik mijn schoonouders op om samen in het operagebouw van Kyiv een speciale galavoorstelling bij te wonen. Voor schoonmoeder Izolde, die slecht ter been is, was het de eerste keer sinds een maand dat ze haar flat op de dertiende verdieping durfde te verlaten. Je zult maar vast komen te zitten in de lift als de stroom uitvalt, hoe komt ze weer naar boven als ze de trap moet nemen? Maar al enkele dagen valt de stroom in Kyiv zelden meer uit en we besloten het risico te nemen.

Ondanks de oorlog zijn de theaters in Kyiv open, zij het met vervroegde aanvangstijden in verband met de avondklok en minder publiek om in geval van luchtalarm snel te kunnen evacueren naar veiligere plekken. Voor aanvang van het gala kregen we de waarschuwing om als het luchtalarm af zou gaan, onze toevlucht te zoeken in de garderobe onder de toneelzaal. Alleen de parterre was gevuld met bezoekers in deze prachtige operazaal die wel vier...