Waarom zijn er allerlei initiatieven voor vrouwen in de ICT en techniek (83 procent man), maar niet voor mannen in de verpleegkunde (87 procent vrouw)?

Met die vraag activeerde Xenia Yocarini de ondernemerslust bij drie mannelijke vrienden met wie ze verpleegkunde had gestudeerd. ‘Zij wist dat de IT-wereldeen groot vrouwennetwerk heeft,’ vertelt een van hen, Freek Blom. ‘Ze pitchte toen aan ons het idee voor een mannennetwerk in de verpleegkunde.’

Bij de notaris lieten ze eind 2022 vastleggen dat ‘Stichting Mannen Netwerk Verpleegkunde’ ophoudt te bestaan als 30 procent van de verpleegkundigen man is, vertelt voorzitter Blom. Dat is nu nog 13 procent. Om dat te bereiken gaan ze langs hbo’s en mbo’s om jongens enthousiast te maken voor het vak.

Ze waren erop voorbereid om ‘pittige discussies’ aan te gaan, vertelt Blom. ‘Gender en diversiteit zijn gevoelige thema’s.’ Maar ze krijgen alleen maar positieve reacties. Ze begonnen de voorlichtingen in Utrecht,...