Het was een tamelijk onverwacht begin van de campagne, het dubbelinterview met VVD-leider Mark Rutte en lijsttrekker voor de Eerste Kamer Edith Schippers in De Telegraaf eind januari. Op de voorpagina prijkte in dikke rode letters: ‘VVD kraakt linkse wolk’, een verwijzing naar het verbond van de Partij van de Arbeid en GroenLinks in aanloop naar de Provinciale Statenverkiezingen van 15 maart.

Dat verbond zou volgens de twee ‘heel slecht’ kunnen uitpakken voor wat bij de VVD al jaren in geslepen campagnejargon ‘de hardwerkende Nederlander’ heet. Je zult maar na een leven hard te hebben gewerkt, met een ‘hele gewone baan’, besluiten je huis te gaan verkopen om kleiner te gaan wonen. Dan ‘komen PvdA en GroenLinks langs’ om ‘een graai in de portemonnee te doen’ en de vruchten van al dat harde werk af te pakken.

Een maand later deed Schippers bij het lijsttrekkersdebat van Omroep WNL iets vergelijkbaars door het nogal pathetische beeld te schetsen van ‘iemand...